唐代詩人杜牧在《過華清宮絕句》中寫道：" 一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來 "，道盡了古人對荔枝的癡迷，而現(xiàn)在一般認(rèn)為，那時送往長安的荔枝，并非來自遙遠(yuǎn)的嶺南，而是來自更近一些的巴蜀地區(qū)，這些荔枝 3 ~ 7 天就可以送到長安。
而荔枝保鮮，有相當(dāng)?shù)碾y度，它可不像蘋果那般耐儲運，也不像柑橘那樣能放易保存。即使在現(xiàn)代冷鏈條件下，荔枝仍常被視為最難保鮮的水果之一。
如果不采取措施，采摘一天后，荔枝果皮就開始褐變，兩三天后風(fēng)味劇烈衰退，四五天便基本色香味俱失。這么看來，當(dāng)年即使快馬加鞭，加冰保鮮，貴妃能品嘗到的荔枝，只怕稍有耽擱風(fēng)味就要打點折扣。
那么，為何荔枝如此脆弱呢？是因為細(xì)菌嗎？其實，這不只是簡單的果實腐敗，而是一個從斷枝那一刻就開始的過程——包含水分流失、酶促褐變、呼吸加速、乙烯釋放等多因素聯(lián)動的果實 " 自毀鏈 "，接下來咱們就看看這個過程，以及人類是怎么戰(zhàn)勝 " 荔枝自毀 " 的。
自毀程序 1
脫枝即失水
荔枝的果皮看似是硬硬的，實則是最先崩潰的防線。從采摘那一刻起，它便開始不可逆的水分流失過程。
荔枝的果皮結(jié)構(gòu)特殊，由三層組織構(gòu)成：外果皮含花青素苷的柵狀組織細(xì)胞，組織孔隙極多，中果皮是細(xì)胞間隙極大的海綿狀組織，極易透水，而內(nèi)果皮則主要由薄壁細(xì)胞組成，缺乏堅實的屏障作用。更關(guān)鍵的是，荔枝果肉其實并非生物學(xué)意義上的 " 果肉 "，而是種子表面的假種皮，僅通過果柄與果皮相連，這意味著一旦采摘，果皮與果肉之間幾乎無法再進行有效的水分傳導(dǎo) [ 3 ] 。
這使得荔枝果皮在采后極度缺乏 " 自我補水 " 的能力，水分從表層迅速蒸發(fā)，而果肉無能為力，不能給果皮補水。研究顯示，果皮失水會導(dǎo)致細(xì)胞膜通透性增強、膜脂結(jié)構(gòu)破壞，誘發(fā)氧化反應(yīng)，最終使原本鮮紅的荔枝褪色、發(fā)褐，從吹彈可破變得皺皺巴巴。這其實就是荔枝果皮的早期 " 程序性死亡 " [ 3 ] 。
自毀程序 2
呼吸急促加速代謝
如果說水分的流失讓荔枝不再鮮紅，那么呼吸作用的失控，則會加快它的崩潰速度。
與人類一樣，植物的果實也會呼吸——以消耗糖類、釋放二氧化碳的方式維持生命活動。但不同的是，荔枝相較其它水果呼吸得更快。荔枝一旦脫離枝頭，其呼吸速率不減反增，代謝速度增加。
這意味著什么呢？代謝需要消耗能量，能量來自營養(yǎng)物質(zhì)，這意味著荔枝果肉中的糖類、可溶性固形物和維生素 C，會在短時間內(nèi)被迅速分解、氧化。短短兩三天內(nèi)，風(fēng)味物質(zhì)顯著減少，抗氧化能力迅速下降。與此同時，呼吸過程中還會產(chǎn)生一定量的醇類、醛類等異味揮發(fā)物，使原本清甜的果香變得寡淡甚至酒味撲鼻。
更糟糕的是，這一過程會引發(fā) " 氧化風(fēng)暴 "。呼吸作用釋放的活性氧如過氧化氫（H O ）和超氧陰離子自由基（· O ）持續(xù)積累，進一步破壞細(xì)胞膜穩(wěn)定性，促使酚類氧化酶異常活躍，加速果皮褐變、果肉軟化。荔枝從一個圓潤飽滿、晶瑩剔透的果實，快速轉(zhuǎn)變?yōu)槲s、變色、失味的 " 過熟果 " [ 3 ] 。
自毀程序 3
乙烯釋放，走向 " 催熟自殘 "
在果蔬生理學(xué)中，乙烯是一種廣泛存在的植物激素，調(diào)控著果實成熟、衰老乃至脫落等一系列生理過程。雖然荔枝被歸類為非呼吸躍變型果實，理論上對乙烯的依賴不如香蕉、番茄等更生型果實明顯，但實測數(shù)據(jù)顯示，荔枝采摘后仍會持續(xù)釋放乙烯，且在貯藏過程中釋放速率逐步上升。
乙烯的釋放，不僅是荔枝自身成熟信號的一部分，更是衰敗鏈條中的重要 " 放大器 "。首先，它會促進果皮中花青素和其他酚類物質(zhì)的降解，導(dǎo)致顏色快速褪去，果皮褐變加劇。研究發(fā)現(xiàn)，乙烯可上調(diào)多酚氧化酶（PPO）和過氧化物酶（POD）的表達(dá)水平，增強其活性，從而加快果皮的氧化變色過程 [ 3 ] 。
此外，荔枝含糖量高，在高溫高濕環(huán)境下易被病原菌侵染，導(dǎo)致果肉變酸，使腐爛速度加快。病原菌侵染是荔枝腐爛最關(guān)鍵的因素，致病菌包括霜疫病菌、荔枝炭疽病菌、青霉屬和盤多毛孢屬等多種真菌，由于氣候等原因，霜疫霉病和荔枝炭疽病是造成廣東荔枝腐爛最主要的病害 [ 3 ] 。
雖然荔枝這么會 " 自毀 "，但廣大吃貨怎能允許這種事情發(fā)生，于是人們開發(fā)出了多種技術(shù)來給荔枝續(xù)命。
荔枝的續(xù)命方案
荔枝采后快速衰敗的核心問題在于其高代謝、高耗氧、高敏感特性。如果無法在短時間內(nèi)抑制其呼吸、氧化和乙烯合成，即便現(xiàn)代物流再高效，也難以阻止其商品品質(zhì)迅速下降。對此，科研人員不斷探索多種干預(yù)手段，試圖給荔枝續(xù)續(xù)命。
1
超低溫 " 凍眠 "：凍結(jié)代謝反應(yīng)
近年來，廣東科研團隊率先提出 " 荔枝凍眠鎖鮮技術(shù) "，其關(guān)鍵在于通過 -35 ℃ 以下的速凍處理，在荔枝細(xì)胞尚未完全衰老前迅速抑制其生理活動。該技術(shù)核心是調(diào)控冰晶形成路徑與顆粒大小，利用細(xì)小致密的冰晶包埋細(xì)胞內(nèi)容物，避免傳統(tǒng)冷凍造成的組織結(jié)構(gòu)破壞 [ 2 ] 。
凍眠過程包括 " 快速預(yù)冷—真空包裝—精準(zhǔn)速凍—低溫儲藏 " 四個環(huán)節(jié)，每一環(huán)都需精確控制。研究表明，凍眠荔枝解凍后仍能保留 80% 以上的原始營養(yǎng)與風(fēng)味，果皮色澤紅潤，果肉晶瑩脆嫩，顯著優(yōu)于普通冷藏樣本。
該技術(shù)的成功，不僅是物理保鮮手段的突破，也意味著荔枝商品期可從 3 – 5 天延長至 10 個月以上，極大拓展其市場空間。當(dāng)然，存儲這么長時間，成本也高，荔枝的風(fēng)味也會有一定損失，需要根據(jù)情況取舍。
2
氣調(diào)與包裝：調(diào)控呼吸環(huán)境
除冷凍外，" 氣調(diào)保鮮 " 也是阻斷自毀程序的重要策略之一。荔枝在低氧、高二氧化碳的氣氛下，其呼吸速率、乙烯合成與酶促活性均顯著降低。研究顯示，控制儲藏氣成分為 6% O ， 3% CO 和 91% N ，可延長荔枝貯藏期至 60 天，相似的技術(shù)也常用于車?yán)遄拥倪\輸（見）。
此外，真空包裝與阻濕薄膜的結(jié)合應(yīng)用，也能有效減少水分流失與氧氣滲透，從外部環(huán)境切斷荔枝氧化反應(yīng)的原料供應(yīng)。部分新型包裝材料還具有控濕、控氣、抗菌多重功能，是商業(yè)流通中的重要輔助手段。
3
化學(xué)保鮮劑：延緩氧化反應(yīng)
在傳統(tǒng)保鮮體系中，檸檬酸和 L- 半胱氨酸的組合被證實具有較好的抗氧化和防褐變效果。二者可協(xié)同作用，抑制 PPO、POD 等氧化酶活性，同時提升 SOD、APX 等抗氧化酶表達(dá)，從而減緩果皮變色與果肉質(zhì)構(gòu)劣變 [ 1 ] 。
此外，嘧菌酯等低毒高效的廣譜殺菌劑，在控制果實霉變方面亦表現(xiàn)優(yōu)異，配合有機酸使用，可顯著延長保鮮時間至 6 天以上。
總結(jié)
荔枝是一種極有 " 個性 " 的水果：它在枝頭飽滿、甜美、誘人，一旦采摘，卻會快速凋萎、失色、退味。從果皮失水、呼吸過速，到乙烯自催熟、酶促褐變，它像是設(shè)定好了倒計時，在離開枝頭的那一刻，便啟動了只需 4-5 天的死亡程序。
好在今天，我們已能通過 " 凍眠鎖鮮 " 等先進技術(shù)，讓荔枝保鮮時間從數(shù)日延長至數(shù)月，荔枝早不再是當(dāng)年 " 一騎紅塵妃子笑 " 的貴重珍饈，它已經(jīng)成為北方朋友們夏天都容易買到品嘗的尋常水果了，而且現(xiàn)在我們吃的荔枝，多半比楊貴妃那會兒還要原汁原味！
參考文獻(xiàn)
[ 1 ] 陳笑冰 , 包宇航 , 黃文藝 , 等 . 荔枝采后貯藏中保鮮劑的研究進展 [ J/OL ] . 食品與發(fā)酵工業(yè) ,1-12 [ 2025-05-19 ] .
[ 2 ] 葉青 . 凍眠鎖鮮技術(shù)讓廣東荔枝四季可食 [ N ] . 科技日報 ,2024-05-11 ( 003 ) .
[ 3 ] 李曉琴 . 荔枝采后風(fēng)險評估及保鮮技術(shù)研究 [ D ] . 華中農(nóng)業(yè)大學(xué) ,2023.
策劃制作
作者丨 Denovo 科普作者
審核丨楊來勝 蘭州農(nóng)科院 研究員
策劃丨丁崝
責(zé)編丨丁崝
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